당근! 당근! 수시로 울리는 알림음. 익숙하시죠?
중고거래만 하고 계신가요? 2024년 매출 1,891억·영업이익 376억을 달성한
당근 사업모델 분석 시작합니다.
핵심 지표 요약 (2024~2025년 기준)
| 항목 | 수치 |
|---|---|
| 2024년 매출 | 1,891억 원 (전년 대비 +48%) |
| 2024년 영업이익 | 376억 원 (전년 대비 +3.8배) |
| 누적 가입자 수 | 4,300만 명 (2025년 기준) |
| 월간 활성 이용자(MAU) | 약 2,000만 명 |
많은 분들이 당근을 ‘중고 물건 파는 앱’ 정도로 알고 계십니다.
실제로 처음 접하신 분이라면 동네 이웃과 쓰던 물건을 주고받는
거래 플랫폼으로 인식하시는 경우가 대부분입니다.
그런데 지금의 당근을 그렇게만 보신다면 핵심을 완전히 놓치시는 겁니다.
2024년 당근은 매출 1,891억 원, 영업이익 376억 원을 기록하며 2년 연속 흑자를 달성했습니다.
(참고: 당근 2024년 공식 실적 발표)
더 흥미로운 건 수익 구조입니다. 이 돈의 99% 이상이 광고 매출에서 나왔습니다.
중고거래 수수료가 아닌, 지역 소상공인을 대상으로 한 광고 플랫폼이 수익의 근간입니다.
이 글에서는 당근 사업모델 분석을 통해 이 회사가 어떻게 돈을 벌고,
어떤 방향으로 나아가고 있는지를 투자자 관점에서 들여다보겠습니다.
당근은 어떤 회사인가
당근(법인명 당근마켓)은 2015년 ‘엔사십’이라는 이름으로 시작해
2016년 ‘당근마켓’으로 서비스를 출범시켰습니다.
‘당신의 근처’를 줄인 이름에서 알 수 있듯, 처음부터 ‘동네’와 ‘거리’를 핵심 가치로 삼았습니다.
서비스의 핵심 철학은 단순합니다.
실제 거주지 인증을 통해 반경 몇 킬로미터 이내의 이웃과만 거래하도록 설계했습니다.
모르는 사람과 원거리 배송으로 거래하는 기존 중고 플랫폼과 달리,
얼굴을 볼 수 있는 거리에서 신뢰 기반의 거래를 만들겠다는 발상이었습니다.
이 방식이 통했습니다.
2021년 기업가치 3조 원을 인정받으며 유니콘 기업에 올라섰고, 누적 투자금만 2,270억 원에 이릅니다.
2023년 8월에는 브랜드명을 ‘당근마켓’에서 ‘당근’으로 바꿨습니다.
‘마켓’을 떼어냈다는 건 하나의 선언입니다.
단순한 거래 플랫폼을 넘어, 지역 생활 전반을 연결하는 생활 플랫폼으로 정체성을 재정의하겠다는 의지였습니다. 현재 당근은 중고거래 외에도 지역 커뮤니티, 구인구직, 부동산 정보, 소상공인 광고 등으로 서비스를 확장하고 있습니다.
📊 핵심 지표 (2025년 기준) 누적 가입자 4,300만 명은 국내 스마트폰 이용자의 대부분을 포섭한 수준입니다. MAU는 약 2,000만 명, WAU는 1,400만 명에 육박합니다. 당근 앱의 1인당 하루 사용 시간은 매년 두 자릿수 성장률로 늘고 있습니다.
당근 사업모델 분석: 수익은 어디서 나오나
당근의 비즈니스 모델을 이해하려면 구글이나 네이버가 어떻게 돈을 버는지를 떠올리시면 됩니다.
서비스 자체는 무료로 제공하되, 이용자들이 만들어내는 트래픽 위에 광고 비즈니스를 얹는 구조입니다.
다만 당근의 광고는 전국 단위가 아닌 지역 타겟이라는 점에서 결정적으로 다릅니다.
| 수익 축 | 현황 |
|---|---|
| 지역 광고 | 핵심 수익원, 매출의 99%+ |
| 비즈프로필 | 소상공인 홍보, 누적 200만 개+ |
| 당근알바 | 구인구직, 누적 지원 5,000만 회+ |
| 지역 서비스 | O2O 연결, 수익화 진행 중 |
지역 광고 사업 — 당근의 핵심 엔진
당근의 수익 대부분은 지역 소상공인을 대상으로 한 하이퍼로컬 광고에서 나옵니다.
2022년부터 본격화된 이 사업은 특정 동네나 반경 몇 킬로미터 이내의 이용자에게만 광고를 노출하는 방식입니다. 예컨대 마포구에 있는 치킨집 사장님이 광고비를 집행하시면, 해당 치킨집 반경 2킬로미터 이내에 사는 당근 이용자에게만 광고가 보입니다.
이 방식이 소상공인에게 매력적인 이유는 명확합니다. 기존 온라인 광고는 전국 단위로 노출되는 경우가 많아, 찾아올 가능성이 없는 사람들에게 광고비를 낭비하는 구조였습니다.
당근의 지역 타겟 광고는 실제 방문 가능성이 높은 사람에게만 노출됩니다. 비용 효율이 전혀 다릅니다.
💡 2024년 기준 당근의 광고주 수는 전년 대비 37% 증가했고, 집행된 광고 수는 52% 늘었습니다. 광고주당 평균 집행 건수가 함께 늘고 있다는 뜻입니다. 단순히 신규 광고주 유입뿐 아니라, 기존 광고주들의 사용량이 늘고 있다는 점에서 고무적입니다.
기존 온라인 광고 vs 당근 지역 광고 비교
| 구분 | 기존 온라인 광고 | 당근 지역 광고 |
|---|---|---|
| 타겟팅 범위 | 전국 / 관심사 기반 | 반경 몇 km 이내 이웃 |
| 주요 광고주 | 대기업, 브랜드 | 지역 소상공인 중심 |
| 광고 효과 | 인지도 제고 | 즉각적 방문 유도 |
| 진입장벽 | 높음 (최소 집행액) | 낮음 (소액 집행 가능) |
비즈프로필 — 동네 사장님의 디지털 간판
비즈프로필은 당근 내에 자신의 가게를 무료로 등록하고 홍보할 수 있는 기능입니다.
포털의 스마트플레이스나 구글 비즈니스 프로필과 유사하지만,
당근 특유의 지역 커뮤니티와 결합되어 있어 이웃 주민이 자연스럽게 가게를 발견하게 됩니다.
2024년 기준 비즈프로필 누적 개수는 200만 개를 돌파했고, 이용 횟수는 23억 건으로 전년 대비 40% 증가했습니다. 무료 기능이지만, 비즈프로필을 사용하시는 사업자분들은 유료 광고를 집행하실 가능성이 높아집니다. 일종의 무료 입문 → 유료 전환 퍼널 역할을 합니다.
당근알바 — 구인구직의 하이퍼로컬화
당근알바는 지역 기반의 구인구직 서비스입니다. ‘집에서 걸어서 20분 거리의 편의점 알바’처럼, 생활권 안에서 일자리를 찾으시는 분들을 겨냥합니다. 2025년 기준 당근알바를 통한 누적 지원 횟수는 5,000만 회를 넘어섰습니다. 단순 수치 이상의 의미가 있습니다. 플랫폼 내 체류 시간을 늘리고, 비광고 수익원을 다각화하는 교두보 역할을 합니다.
공고 중 가장 지원이 몰리는 거리가 1~2km 구간입니다. 이 사실은 당근알바가 기존 채용 플랫폼과 완전히 다른 포지션에 있음을 보여줍니다. 사람인이나 잡코리아가 직업과 커리어를 위한 플랫폼이라면, 당근알바는 ‘내 동네 일상의 일자리’를 연결합니다.
지역 서비스 연결 — 로컬 O2O의 미래
당근은 중고거래와 광고를 넘어 청소, 이사, 과외, 집수리, 인테리어 등 생활 서비스 연결로도 확장하고 있습니다. 이른바 O2O(Online to Offline) 서비스입니다. 이용자분이 필요한 서비스를 당근 앱에서 요청하시면, 해당 지역 전문가와 연결해드리는 방식입니다.
아직 본격적인 수익화는 진행 중이지만, 이 영역이 중요한 이유가 있습니다. 지역 서비스 시장은 오프라인 기반이라 데이터화가 덜 되어 있고, 이미 당근을 신뢰하시는 이용자들이 자연스럽게 유입될 수 있습니다. 신뢰를 이미 쌓은 플랫폼이 서비스 중개로 확장하면, 새로운 경쟁자가 진입하기 어렵습니다.
당근의 경쟁력은 어디서 나오는가
네트워크 효과 — 선순환의 힘
당근의 경쟁력을 이해하는 핵심 개념은 ‘네트워크 효과’입니다.
한 동네에 당근 이용자가 많아질수록, 중고거래 거리는 짧아지고 선택지는 넓어집니다.
그러면 더 많은 이웃이 당근을 쓰게 되고, 광고 효과는 높아지며, 소상공인의 광고 수요는 늘어납니다.
이 선순환이 후발주자가 쉽게 따라잡을 수 없는 진입장벽을 만들어 줍니다.
지역 데이터 — 가장 귀한 자산
당근이 보유한 위치 기반 데이터는 다른 플랫폼이 갖기 어려운 자산입니다.
‘이 동네에 어떤 가게가 있고, 어떤 거래가 활발하며, 어떤 시간대에 사람들이 앱을 여는지’를 아는 플랫폼은 당근 외에 거의 없습니다. 이 데이터는 광고 정밀도를 높이고, 신사업 진출 시에도 강력한 기반이 됩니다.
높은 이용 빈도 — MAU보다 DAU, DAU보다 체류시간
당근의 MAU는 최근 정체 구간에 접어들었습니다. 국내 스마트폰 이용자를 거의 다 잡아버렸기 때문입니다. 그러나 DAU와 앱 체류 시간은 계속 늘고 있습니다.
2023년 DAU가 9.7% 증가했고, 2024년 사용 시간은 13.2% 늘었습니다.
광고 수익은 MAU가 아니라 체류 시간에 비례합니다.
커뮤니티(동네생활), 당근 모임, 숏폼 콘텐츠(당근 스토리) 등 비거래 기능 강화가 이 수치를 끌어올리고 있습니다.
당근 사업모델의 리스크와 한계
| 리스크 | 내용 |
|---|---|
| ⚠️ 광고 수익 편중 | 매출의 99%가 광고입니다. 당근페이·알바·O2O 등 신사업은 아직 적자 상태이며, 광고 시장 둔화 시 충격이 큽니다. |
| ⚠️ 성장 정체 가능성 | 누적 가입자 4,300만은 거의 포화 수준입니다. 신규 MAU 유입보다 기존 이용자 활성화가 유일한 성장 방향입니다. |
| ⚠️ 경쟁 압력 | 네이버 스마트플레이스, 카카오맵, 숨고 등 로컬 O2O 경쟁자가 존재합니다. 수익화를 강화할수록 기존 무료 이용자의 반발 가능성도 있습니다. |
| ⚠️ 글로벌 확장 불확실성 | 일본, 캐나다 등 해외 진출에 투자를 늘리고 있지만, 지역 밀착 서비스는 문화적 진입장벽이 높습니다. 글로벌 자회사는 여전히 적자 구조입니다. |
🔴 주목해야 할 리스크
당근페이는 2022~2024년 3년간 누적 매출 68억 원에 누적 손실 251억 원을 기록했습니다.
플랫폼 내 결제 생태계를 구축하려는 장기 전략이지만, 수익화까지 시간이 얼마나 걸릴지는 미지수입니다.
투자자 관점에서 보는 당근의 미래
국내 플랫폼 중 당근처럼 일상 깊숙이 파고든 서비스는 드뭅니다.
4,300만 명이 설치했고, 매일 앱을 여시는 분도 수백만에 달합니다.
이 자산 위에 어떤 수익 모델을 얹느냐가 향후 5년의 과제입니다.
지역 광고 시장은 여전히 확장 여지가 있습니다.
전통적으로 소상공인 광고는 전단지나 현수막 같은 오프라인 매체에 의존했습니다.
이 시장이 디지털로 전환되는 속도는 아직 느립니다.
당근이 이 전환을 이끄는 플랫폼이 된다면, 광고 매출의 천장은 현재보다 훨씬 높아집니다.
장기적으로는 지역 커머스 진출도 그림에 들어옵니다.
네이버가 스마트스토어로 커머스를 확장했듯, 당근도 지역 소상공인의 판매 채널이 될 수 있습니다.
신뢰 기반이 이미 형성되어 있고, 지역 밀착도가 높다는 점에서 실현 가능성이 있습니다.
📈 투자자 관점 핵심 포인트 3가지
① 광고 사업의 질적 성장
광고주 수(+37%)와 집행 건수(+52%)가 동시에 늘고 있습니다.
단가 상승과 광고 포맷 다각화로 성장 여지가 남아 있습니다.
② 앱 체류 시간 확대
커뮤니티, 알바, 숏폼 콘텐츠 등 비거래 기능이 DAU와 사용 시간을 끌어올리고 있습니다.
광고 수익은 트래픽 비례이므로 체류 시간 증가는 직접적인 매출 상승 요인입니다.
③ 하이퍼로컬 O2O 시장 선점
지역 서비스 연결과 구인구직은 아직 수익화 초기지만, 당근의 신뢰 자산과 트래픽을 고려하면 성장 잠재력이 높습니다. 수익 다각화가 본격화되면 광고 편중 리스크도 줄어듭니다.
결론
당근 사업모델 분석을 통해 드러나는 핵심은 분명합니다.
당근은 이미 중고거래 앱이 아닙니다. 4,300만 명의 이용자를 기반으로 소상공인 광고, 구인구직, 지역 커뮤니티, O2O 서비스를 엮는 지역생활 플랫폼으로 진화했습니다.
수익 구조의 핵심은 하이퍼로컬 광고입니다. 전국 플랫폼이 아닌, 동네 단위의 정밀 광고라는 차별화가 소상공인을 끌어들이고 있습니다. 2년 연속 흑자라는 성과는 이 전략이 작동하고 있음을 증명합니다.
다만 광고 의존도 99%라는 구조는 분산되어야 합니다. 당근페이, 당근알바, 지역 서비스가 본격 수익화에 성공하는 시점이 당근의 다음 성장 레벨을 결정합니다. 그 전환점을 앞두고 있는 기업이 바로 지금의 당근입니다.